EL PAÍS INTERNACIONAL

MADRID.- La situación de los niños migrantes que cruzan solos las fronteras no sólo es tema de debate en Estados Unidos.

El Gobierno español y el marroquí pusieron en marcha la devolución de menores marroquíes no acompañados acogidos en el país europeo.

Una fase inicial del proceso se está llevando a cabo con 23 jóvenes tutelados por la Comunidad de Madrid que han sido convocados en la Fiscalía de Menores para someterse a una serie de entrevistas por parte de una delegación marroquí.

Esta medida supone la reactivación de un acuerdo con Marruecos de 2012 que el Ejecutivo de Pedro Sánchez trataba de resucitar tras el importante repunte de entradas irregulares.

España fue, según ACNUR, el país mediterráneo al que más menores no acompañados llegaron en 2018, cerca de 5 mil 500. Las comunidades autónomas que más niños acogieron, Andalucía y Melilla, se dijeron superadas por el aumento y exigieron soluciones al Gobierno central, entre ellas las devoluciones.

Varios miembros del Ejecutivo llevaron a Marruecos la propuesta, pero hasta octubre las autoridades del pa[is africano habían evitado colaborar. Ponían en duda, incluso, la procedencia de los niños, a pesar de que, según el registro oficial, cerca del 70 por ciento de los más de 11 mil menores acogidos en España son marroquíes.

El 26 de febrero se produjo en Madrid la primera reunión de alto nivel con representantes de ambos países para iniciar los trámites.

El Gobierno se refiere a esta fórmula como “retorno voluntario” y coincide en su aplicación con el Partido Popular, que promete en su programa electoral “potenciar prioritariamente el retorno a sus hogares” de los menores. La intención del Ejecutivo es ampliar la iniciativa a otras comunidades autónomas.

El Ejecutivo de Pedro Sánchez ha mantenido que no se devolverá a jóvenes que no quieran volver a Marruecos y que se analizará cada caso individualmente, pero tras conocerse la puesta en marcha de la iniciativa, las organizaciones que trabajan en la protección de los niños han exigido que se cumplan todas las garantías.

La devolución de menores es prácticamente inexistente en España por las exigencias legales que requiere.

La Red Española de Inmigración y Ayuda al Refugiado se ha opuesto al proceso que califica como el intento de un Gobierno supuestamente progresista de criminalizar a los menores.

“Pedimos a todas las formaciones políticas que paralicen inmediatamente esta medida, como así haremos nosotros ante la Fiscalía de Menores”, señaló.

En 2014, el Gobierno de Barack Obama recibió una gran cantidad de críticas por la situación de miles de migrantes menores que cruzaban la frontera a Estados Unidos sin compañía, cuestión que se vio rebasada en 2018, cuando su sucesor, Donald Trump, decidió dar freno al conflicto con la separación de familias de indocumentados, lo que desató la indignación internacional.

Urgen solución

Comunidades españolas se dijeron desbordadas ante la llegada de los migrantes.

5,500

menores no acompañados llegaron a España en 2018.

70%

de los menores acogidos en España son marroquíes.